Najmniejszym państwem na świecie pod względem powierzchni jest Watykan. Zajmuje około 0,44–0,49 km², czyli mniej niż pół kilometra kwadratowego. To niezależne państwo-miasto i enklawa całkowicie otoczona terytorium Włoch, położona w granicach Rzymu.
Watykan – najmniejsze państwo świata
Watykan jest suwerennym państwem i odrębnym podmiotem prawa międzynarodowego. Jego niewielki obszar obejmuje między innymi siedzibę papieża oraz instytucje związane z administracją Kościoła katolickiego.
Enklawa to państwo lub jego część całkowicie otoczona terytorium innego państwa. W przypadku Watykanu tym państwem są Włochy. Tak mała powierzchnia nie oznacza jednak braku politycznej suwerenności – Watykan ma własne władze, granice i status międzynarodowy.
Watykan zajmuje pierwsze miejsce w rankingu najmniejszych państw niezależnie od tego, czy przyjmuje się wartość 0,44, czy 0,49 km². Różnica wynika ze stosowania odmiennych danych i sposobów pomiaru powierzchni.
Pięć najmniejszych państw pod względem powierzchni
Poniższe zestawienie pokazuje, jak Watykan wypada na tle kolejnych mikropaństw:
| Państwo | Powierzchnia (km²) | Region |
|---|---|---|
| Watykan | 0,44–0,49 | Europa |
| Monako | około 2,1 | Europa |
| Nauru | około 21 | Oceania |
| Tuvalu | około 26 | Oceania |
| San Marino | około 61 | Europa |
Powierzchnia a liczba mieszkańców – jaka jest różnica?
Określenie „najmniejsze państwo” najczęściej odnosi się do powierzchni, ale można też porównywać kraje pod względem liczby ludności lub gęstości zaludnienia. Gęstość zaludnienia oznacza liczbę osób przypadających na jeden kilometr kwadratowy.
Mały obszar nie musi oznaczać małej liczby mieszkańców. Dobrym przykładem jest Monako, które zajmuje niewiele ponad 2 km², a należy do państw o bardzo wysokiej gęstości zaludnienia. Z kolei państwa wyspiarskie, takie jak Nauru i Tuvalu, mają większą powierzchnię niż Watykan, lecz ich ludność jest rozproszona na wyspach lub atolach.
Mikropaństwa mogą różnić się także położeniem geograficznym:
- Watykan i San Marino są europejskimi enklawami otoczonymi przez terytorium Włoch.
- Monako jest niewielkim państwem-miastem nad Morzem Śródziemnym, graniczącym z Francją.
- Nauru i Tuvalu to państwa wyspiarskie położone na Oceanie Spokojnym.
- Powierzchnia kraju nie przesądza o jego gęstości zaludnienia ani liczbie mieszkańców.
